Все попытки нырнуть в Мертвое море обречены на неудачу. Содержание соли в воде столь велико, что человек может свободно лежать на его поверхности.
Безжизненные воды
Название «Мертвое море» — не преувеличение: невероятно высокое содержание соли в воде исключает саму возможность существования почти любых форм жизни.
Феномен Мертвого моря с давних пор привлекает к себе повышенное внимание ученых. Несмотря на то, что на Земле есть и другие похожие водоемы (например, озеро Ассаль, которое считается самым соленым в мире), именно Мертвое море вызывает повышенный интерес. Ведь на его берегах происходили события, описанные в Библии. Высокая соленость делает воду Мертвого моря непригодной для обитания в ней живых организмов, за исключением нескольких видов бактерий, — и одновременно придает ей целебную силу. Ежегодно тысячи людей приезжают сюда, чтобы полечиться, принимая термальные и грязевые ванны.
В окрестностях Мертвого моря были найдены знаменитые Кумранские рукописи. Это более 600 манускриптов, доказывающих, что иудейская секта ессеев еще во II веке до Рождества Христова исповедовала принципы, удивительно схожие с евангельскими заповедями.
Самая низшая точка суши
Поверхность Мертвого моря находится на 417 метров ниже уровня моря. Это самая глубокая впадина на поверхности Земли и одновременно один из самых соленых естественных водоемов нашей планеты.
Впадина Мертвого моря расположена между Израилем и Иорданией простирается до африканского континента. Ее возраст оценивается в 12 000 лет, а впервые сведения о Мертвом море можно найти еще в Библии, где его называют «Соленое море», которое питает водой священная река Иордан. Длина Мертвого моря 80 км, а максимальная ширина — между горами Моаб на востоке и Иудейской пустыней на западе — около 18 км. Таким образом, общая площадь моря равняется примерно 1 200 км2. Северная часть его значительно глубже центральной, где средняя глубина составляет около 10 метров. Самая же низкая точка морского дна находится на глубине 794 метров от уровня Средиземного моря.
Наименование «Мертвое море», в сущности, неверно. На самом деле это не море, а озеро, которому неведомы приливы и отливы. Однако уровень воды в нем постоянно меняется в зависимости от сезона. Высокое содержание соли в Мертвом море объясняется тем, что оно является бессточным. Попадающая в него вода Иордана никуда не уходит. Под палящим солнцем она быстро испаряется, а содержащиеся в ней соли постепенно накапливаются. Поэтому озеро не слишком годится для настоящего пляжного отдыха. Однако история и уникальные свойства вод Мертвого моря сделали его чрезвычайно привлекательным для туристов.
Есть определенные правила, которых рекомендуют придерживаться спасатели, чтобы не навредить себе во время купания в Мертвом море. Если входить в озеро лицом, есть риск, что в нос, рот и глаза попадет вода. Высокое содержание в ней соли может вызвать раздражение кожи и слизистой, болезненные ощущения и даже временное размытие зрения. Поэтому, чтобы избежать контакта с лицом, лучше входить в Мертвое море спиной.